Le serval

Le serval (Leptailurus serval) est une espèce de félins de la sous-famille des félinés, la seule du genre Leptailurus (monotypique). Le serval est proche du Chat doré d'Afrique ainsi que du caracal.
Sa longueur est d’environ 85 à 112 cm, et celle de sa queue de l’ordre de 30 à 50 cm. Il mesure de 54 à 66 cm au garrot. Son poids est de 9 à 16 kg chez les femelles, de 12 à 26 kg chez les mâles.
Il a de longues pattes et une tête élancée ; ses oreilles sont à la fois longues et larges en comparaison avec sa tête et ont la particularité d'être arrondies. Les oreilles du serval et son long cou lui permettent d'entendre et de voir au-dessus des hautes herbes de la savane.
L'aspect de sa fourrure est variable : bien que la plupart des servals arborent des points ou taches à la manière des guépards, certains n'ont pour marques apparentes que quelques taches au-dessus des yeux et des anneaux autour de la queue.
La longévité moyenne du serval est de 20 ans.
Des servals noirs, atteints de mélanisme, ont été observés dans la nature et en captivité.