Présentation
La rotule se visse sur le trépied lorsqu'elle n'est pas intégrée. Elle est alors équipée d'un pas de vis, le standard étant le 3/8e de pouce ou le ¼ de pouce. Pour fixer votre boitier sur la rotule, on utilise généralement un plateau rapide. Ce plateau se visse sous le boitier grâce à un pas de vis : le standard est le 1/4 de pouce sur les compacts, bridges, reflex ou caméras vidéo, et le 3/8 sur le moyen format et les chambres (certains modèles sont équipés des deux).
Une fois le plateau rapide fixé, il se pose et se bloque sur la rotule. Un loquet permet de le débloquer et d'enlever rapidement son boitier.
Certaines rotules possèdent des graduations, utiles pour avoir des repères sur les différents axes, ainsi qu'un ou plusieurs niveaux à bulles. Ces derniers sont souvent indispensables pour vérifier son horizontalité, notamment en paysage et en architecture.